איך נמנע חורים בשיניים ומחלות חניכיים בילדים

עששת (חורים בשיניים) היא אחת הבעיות השכיחות ביותר בקרב ילדים בישראל. מעבר לפגיעה האסתטית, מדובר בבעיה בריאותית שעלולה לגרום לכאבים, זיהומים, טיפולים מורכבים ולעיתים גם להשלכות על הבריאות הכללית.

החדשות הטובות הן שבמרבית המקרים ניתן למנוע עששת- אם נשחרר כמה מיתוסים ישנים ונאמץ הרגלים פשוטים.

הורים רבים נוטים לחשוב שכמות הממתקים היא הגורם המרכזי לחורים בשיניים בקרב ילדים, אך בפועל הגורם המרכזי לחורים בשיניים הוא אופן האכילה, השתייה והרגלי הצחצוח לאורך היום. מניעת עששת אינה דורשת שינויים קיצוניים באורח החיים של הילד, אלא הבנה של המנגנון ויצירת שגרה טובה.

מה באמת גורם לחורים בשיניים?

כמעט כל מזון שילדים צורכים מכיל פחמימות: לחם, פסטה, אורז, פירות, חלב, וכן, גם ממתקים. החיידקים שעל השיניים מפרקים את הפחמימות ומייצרים חומצה שפוגעת באמייל השן. הרוק יודע לנטרל את החומצה ולתקן את הנזק, אך לשם כך דרוש מרווח של כשעתיים לפחות.

כשילדים אוכלים או שותים בתדירות גבוהה בימות הקיץ החמים שגורמים לצמאון, או בחופש הגדול למשל, שמאופיין באכילה מרובה מתוך "שעמום" או רצון לנשנש, השיניים אינן מקבלות זמן התאוששות, והנזק שמצטבר בהדרגה יכול ליצור, מבלי שנשים לב- חור בשן.

למה חשוב לרווח בין הארוחות?

אחד העקרונות המרכזיים במניעת עששת הוא שמירה על מרווחים של כשעתיים בין ארוחה לארוחה, כאשר מומלץ לשתות בין ההפסקות מים בלבד. שתייה ממותקת בין הארוחות, גם אם נראית תמימה, פוגעת בשיניים יותר מכל ממתק שהילד יאכל כחלק מארוחה מסודרת.

בנוסף, מזון שנדבק לשיניים כמו ביסקוויטים, עוגות ומאפים- מגביר את הסיכון לעששת כיוון שנשאר על השן לאורך זמן ממושך. במקרים כאלו רצוי לנקות את השיניים באופן יזום על ידי צחצוח קצר (גם ללא משחה!) או ללעוס מסטיק עם קסיליטול למשך דקות בודדות על מנת לסלק את שאריות האוכל הדביק, ובכך למנוע מהחיידקים להמשיך ולפרק אותם לחומצה.

צחצוח למניעת ריח רע? לא רק...

לצחצוח שיניים שני תפקידים מרכזיים: סילוק שכבת החיידקים וחיזוק האמייל בעזרת פלואוריד. חיידקים שנשארים על השן יותר מ-12 שעות הופכים אגרסיביים יותר וגורמים לנזק מהיר יותר בזמן האכילה.

מומלץ לצחצח שיניים פעמיים ביום- בבוקר ובערב- עם משחת שיניים המותאמת לגיל הילד. כדאי למרוח את המשחה על כל השיניים לפני הצחצוח ולא למהר לשטוף את הפה לאחריו, על מנת לאפשר לפלואוריד להמשיך להגן על השיניים עוד מספר דקות.

הרגלים קטנים שכדאי לאמץ - שיעשו הבדל גדול

1. ניקוי בחוט דנטלי פעם ביום: עדיף בערב לפני הצחצוח על מנת לאפשר למשחת השיניים לחדור לרווחים.

2. העדפת ארוחות משביעות על פני נשנושים, והגבלת הארוחות לכ-6 ביום.

3. ביקור סדיר אצל רופא שיניים אחת לחצי שנה.

כל אלה הם צעדים פשוטים אך משמעותיים במניעת עששת. שמירה על שיניים בריאות אינה מאבק יומיומי, אלא תהליך חינוכי ובריאותי מתמשך. ככל שמתחילים מוקדם יותר, כך שמירה על בריאות הפה הופכת טבעית יותר- לילדים, להורים, ולחברה כולה.

על הכותבת:
ד"ר מלכה אשכנזי,
מומחית לרפואת שיניים,
יו"ר איגוד רופאי השיניים לשעבר